West Ham United po shijon një ecuri të paharrueshme në Europa League këtë edicion.

Ndërsa sezonet e mëparshme të mira në Premier League nuk janë shpërblyer me futbollin evropian, këtë herë Hammers nuk kanë lënë asnjë kundërshtar të qëndrojë në rrugën e tyre.

Ata pësuan vetëm një humbje në fazën e grupeve këtë sezon, duke përfunduar përpara Dinamo Zagreb, Genk dhe Rapid Wien në vendin e parë. Peshat e rënda të Europa League, Sevilla, u mposht nga skuadra angleze para se Lyon të kishte fatin e njëjtë në çerekfinale.

Në mes të West Hamit dhe një finaleje të parë të madhe evropianë është Eintracht Frankfurt, i cili tronditi Barcelonën në tetë të fundit për të hapur kompeticionin.

Herën e fundit që West Ham ishte në një gjysmëfinale evropiane

Pak para se të fillojmë, nuk po llogarisim Kupën Intertoto. Ato goditje nga Trevor Sinclair, Frank Lampard dhe Paulo Wanchope kundër Metz mbeten po aq të paharrueshme si kurrë më parë, por nuk janë aq prestigjioze sa Kupa Evropiane.

Është një konkur që mban kujtime të shkëlqyera për fansat e Irons të një brezi të caktuar, me lojtarë si Bobby More, Alan Sealey, Martin Peters dhe Geoff Hurst që sjellin trofeun në shtëpi në Londër më 1965.

Ata më vonë patën një ecuri të shkëlqyer në 1975/76, pasi kishin fituar FA Cup në 1975 për t’u kualifikuar.

Skuadra finalandeze, Lahden Repias u mund në raundin e parë me rezultat të përgjithshëm 5-2, me një tjetër fitore që erdhi kundër ekipit armen, Ararat Erevan.

Frika e tyre e parë e konkurrencës erdhi në çerekfinale kundër skuadrës holandeze, ADO den Haag. Një hat-trick i Aad Mansveld dhe goditje e Lex Schoenmaker i dhanë Den Haag një epërsi 4-0 në pjesën e parë të ndeshjes, por dylli i Billy Jennings u dha çekiçëve golat e tyre shumë të rëndësishëm jashtë fushe.

Ata u treguan vendimtarë pasi West Ham arriti një fitore 3-1 në Boleyn Ground me mirësjellejn e përpjekjeve të Billy Bonds, Frank Lampard, Sr dhe Alan Taylor, duke shënuar gola jashtë fushe pas një rezultati të përgjithshëm 5-5.

Kjo i çoi ata në gjysmëfinale ku do të takoheshin – po, e kemi marrë me mend – Eintrach Frankfurt.

Një fillim i shkëlqyer në ndeshjen si mysafir pa Graham Paddon të godasë në 30 metra për golin e hapjes, por replikat nga Willi Neuberger dhe Wolfgang Kraus panë që skuadra gjermane të kalonte në avatazh në gjysmën e parë të barazimit.

Megjithatë, ndeshje e kthimit në Boleyn Ground prodhoi një nga netët më të bukura të West Ham.

Në një fushë të lagur, Trevor Brocking u tregua se ishte heroi i Hammers. Ai fillimisht shënoi me kokë në krosimin e Lampard para se të dërgonte një top mbi krye për Keith Robson për të shënuar të dytin. Në 12 minuta të mbetura, Paddon luajtur një top për Brookin për të gjithë, por siguroi një vend në finale e Kupës Evropiane, megjithëse Frankfurt siguroi një ngushëllim përmes Klaus Beverugnen.

Ajo finale kundër Anderlecht nuk shkoi ashtu siç ishte planifikuar. Skuadra e John Lyall kishte kaluar në epërsi përmes Pat Holland, por Rob Rensenbrink dhe François Van der Elst kaluan belgët përpara. Robson i tërhoqi Irons në 2-2, por përpjekja e dytë e Rensenbrink dhe përpara e vonë e Francois van der Elst panë që Anderlecht të ngrinte trofeun që Ëest Ham kishte më parë në 1965./Arbresh.info